Grippe et système immunitaire

La relation entre le virus de la grippe et le système immunitaire humain est une démonstration d’adaptation continue. Le virus mute et change entre différents types et sous-types, de sorte que chaque hiver, nous pourrions dire que c’est presque un nouveau virus auquel il faut concevoir une nouvelle réponse immunitaire.

Le virus de la grippe se reproduit dans les cellules épithéliales des voies respiratoires supérieures (nez, sinus paranasaux, pharynx et larynx), où il développe normalement une fièvre auto-limitée, de la toux, une rhinite, un mal de gorge et des maux de tête. Dans certains cas, il peut atteindre les voies respiratoires inférieures (trachée et poumons), où il peut évoluer vers une pneumonie aux conséquences graves.

Réponse immunitaire contre le virus de la grippe :

1. La réponse immunitaire commence grâce à la couche muqueuse riche en mucines, protéines de surface et défensines présentes sur l’épithélium. Les virus y restent piégés et ont du mal à infecter les cellules sous-jacentes.
2. Ensuite, le virus est détecté par des récepteurs de reconnaissance de motifs tels que les récepteurs de type Toll, qui sont les principaux activateurs du système immunitaire inné, ce qui entraîne la production de cytokines.
3. Les cytokines pro-inflammatoires et les chimiokines comme l’IL1-B, le TNF-alpha et l’IL-6 sont essentielles dans l’activation et l’organisation des cellules immunitaires innées comme les cellules dendritiques (DC), les neutrophiles, les monocytes, les macrophages, etc. Une réponse excessive de cytokines peut entraîner une congestion pulmonaire empêchant l’échange d’oxygène. Si cela s’aggrave, cela peut avoir des conséquences importantes.
4. La voie de l’interféron est également activée, ce qui stimule l’expression de gènes qui protègent les cellules voisines contre l’infection virale.
5. Les monocytes s’infiltrent rapidement dans la muqueuse des voies respiratoires supérieures une fois que l’infection par le virus de la grippe s’est produite. Les macrophages et les cellules dendritiques se préparent ensuite à commencer la réponse adaptative, car une fois activées, elles migrent vers les ganglions lymphatiques.
6. L’immunité adaptative contre le virus de la grippe est rarement capable de produire des anticorps contre les antigènes invariables ou conservés du virus ; ce sont eux qui fourniraient une protection durable malgré les mutations du virus. C’est pourquoi chaque nouvelle infection par le virus de la grippe représente un nouveau défi pour le système immunitaire, qui doit reconnaître à nouveau le virus et concevoir des lymphocytes B  spécifiques pour lui.

BIBLIOGRAPHIE 

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