L’idée préconçue des neutrophiles en tant que « meurtriers suicidaires » (1) se consacrant à l’élimination des agents pathogènes extracellulaires tels que les bactéries ou les champignons, a prévalu pendant longtemps. Cependant, cette vision limitée a radicalement changé dans les années 90 quand il fut découvert que leur implication dans l’immunité était beaucoup plus complexe et leurs fonctions plus polyvalentes (1,2).

Les neutrophiles, ou polynucléaires neutrophiles (PNN) représentent le type de globules blancs le plus abondant dans le sang. Tout comme les éosinophiles et les basophiles, ils sont classés comme des granulocytes en raison du fait qu’ils contiennent dans leur cytoplasme de petites granules renfermant différentes protéines responsables de nombreuses fonctions de ces cellules.

Les lymphocytes T sont des cellules immunitaires spécialisées, qui jouent un rôle central dans la médiation de la réponse immunitaire cellulaire dirigée principalement contre les agents qui se répliquent à l’intérieur de la cellule (micro-organismes intracellulaires) comme par exemple les virus. Les lymphocytes T sont, par ailleurs, essentiels dans la régulation de la réponse immunitaire.

Les lymphocytes B sont des cellules spécialisées du système immunitaire qui jouent un rôle majeur dans la réponse humorale, le principal moyen de défense contre les agents pathogènes qui se répliquent à l’extérieur de la cellule hôte (pathogènes extracellulaires) comme par exemple les bactéries Staphylocoques ou Streptocoques. La fonction principale des cellules B est la reconnaissance de molécules étrangères à l’organisme, appelées antigènes, et la…