La différence entre l’herpès simplex et le zona. Ne les confondez pas !

L’herpès simplex et l’herpès zóster sont souvent confondus. Bien qu’ils appartiennent tous deux à la famille des Herpesviridae, ces deux infections virales présentent des origines, des symptômes et des traitements bien différents. Comprendre la différence entre l’herpès simplex et l’herpès zóster permet d’adopter une meilleure prise en charge et de limiter les récidives.

Boutons de fièvre et lésions génitales dus à l’herpès

À qui la faute ?

• Virus causal : L’herpès génital et les boutons de fièvre sont principalement causés par l’un des virus suivants : l’herpès simplex de type 1 (HSV-1) et l’herpès simplex de type 2 (HSV-2).

Comment se propage-t-il ?

• HSV-1 : Transmis principalement par contact oral, il est la cause la plus fréquente des boutons de fièvre.
• HSV-2 : Transmis principalement par contact sexuel, il est la cause la plus fréquente d’herpès génital. Cependant, le HSV-1 peut également provoquer un herpès génital.

Quels sont ses symptômes ?

• Lésions cutanées : vésicules douloureuses et groupées, généralement situées dans la région buccale ou génitale.
• Symptômes : douleurs, démangeaisons et croûtes à mesure que l’éruption guérit. Les épisodes peuvent réapparaître.
• Symptômes systémiques : peuvent inclure de la fièvre et des malaises, en particulier lors des premiers épisodes.

Quelle est sa durée ?

• Un bouton de fièvre ou un herpès génital causé par l’herpès simplex peut durer de 7 à 10 jours.

Sommes-nous en mesure de le traiter ?

• La prévention et le traitement des poussées doivent être envisagés d’un point de vue immunologique, surtout s’il ne s’agit pas d’un épisode isolé, afin de prévenir les récidives. De plus, il est important d’examiner si leur apparition peut être liée à une baisse de vos défenses immunitaires, ce qui pourrait nécessiter leur reconstruction. Il est également conseillé d’éviter les facteurs déclenchants des poussées qui peuvent affecter chaque individu.

Éruption cutanée due au zona

À qui la faute ?

• Virus responsable : Le zona résulte d’une réactivation du virus varicelle-zona (VZV), le même virus qui cause la varicelle. Après la primo-infection (varicelle), le VZV reste latent dans les ganglions nerveux.

Comment se propage-t-il ?

• Réactivation du VZV : En général, le zona résulte d’une réactivation virale. Cela signifie que l’éruption cutanée n’est pas transmise directement par une autre personne, mais que le virus responsable de la varicelle durant l’enfance, resté latent et sous contrôle immunitaire strict, est probablement réactivé en raison d’un affaiblissement de notre système immunitaire. Cependant, il est important de rappeler que le contact avec des lésions de zona chez une personne non vaccinée (n’ayant jamais eu la varicelle) peut entraîner une transmission et une primo-infection. Ce phénomène survient principalement chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou chez les personnes âgées.

Quels sont ses symptômes ?

• Lésions cutanées : éruption douloureuse en bandes sur un ou deux dermatomes, unilatérale.
• Symptômes : comprennent une douleur intense, des démangeaisons et une éruption cutanée accompagnée de cloques se transformant en croûtes. La névralgie post-herpétique est une complication fréquente, caractérisée par une douleur chronique et persistante.
• Symptômes systémiques : peuvent inclure un malaise, de la fièvre et des maux de tête.

Quelle est sa durée ?

• Une éruption cutanée due au zona peut devenir compliquée et durer plusieurs semaines.

Sommes-nous en mesure de le traiter ?

• Antiviraux : ils peuvent être nécessaires et sont plus efficaces s’ils sont commencés dans les 72 heures suivant l’apparition de l’éruption cutanée.
• Antalgiques : Le contrôle de la douleur est crucial et peut inclure plusieurs options pharmacologiques dans les cas de névralgie post-herpétique.
• Stratégies immunomodulatrices  : elles contribuent à moduler l’immunité naturelle et à contrôler l’infection, au-delà de la simple gestion des symptômes. Elles permettent également de prévenir les complications d’une infection persistante et agissent à long terme. La micro-immunothérapie ou immunomodulation adaptative pourrait être intéressante dans ce contexte.

Résumé des principales différences

Comprendre les différences entre ces deux affections est essentiel pour leur diagnostic, leur traitement mais aussi leur prévention.

Le même traitement pour deux virus différents ?

Un système immunitaire affaibli constitue un environnement idéal pour que ces virus se réactivent et donnent naissance aux différents types d’herpès dont nous avons parlé. La clé pour prévenir cela ? Entraîner le système immunitaire, restaurer son fonctionnement optimal et ainsi nous maintenir en bonne santé plus longtemps.

La micro-immunothérapie est une immunothérapie à faible dose qui vise à corriger ces déséquilibres immunitaires. Elle agit grâce à des cytokines, des acides nucléiques et d’autres molécules endogènes qui participent activement à la régulation de la réponse immunitaire. Dans ce cas, elle utilise des cytokines essentielles à la réponse antivirale, ce qui contribuera à contrôler l’infection. Une immunité capable de maîtriser le virus pourra :

• Diminuer la réplication virale et infection d’autres cellules.
• Limiter la propagation de l’éruption cutanée.
• Réduire la durée des épidémies.
•  Prévenir les rechutes et prévenir les complications telles que la névralgie post-herpétique.