Le tabagisme augmente de manière significative l’incidence des maladies telles que l’athérosclérose, la broncho-pneumopathie chronique obstructive, le cancer du poumon et de diverses infections respiratoires. Ces maladies pourraient être dues en partie à des modifications dans les fonctions immunitaires induites par l’inhalation chronique de fumée de cigarette. L’inhalation répétée de fumée de cigarette peut entrainer des changements dans les deux réponses immunitaires, aussi bien l’innée que l’adaptative (1).

1. Que sont les macrophages ?

Les macrophages sont un type de globules blancs présents dans le sang et impliqués dans la défense de l’organisme contre les substances étrangères ou les agents pathogènes. Il s’agit, par conséquent, de cellules effectrices du système immunitaire. Les macrophages sont les acteurs clés de la réponse immunitaire innée.