Parmi les médiateurs biologiques synthétisés par les cellules du système immunitaire en réponse aux agents pathogènes ou à d’autres signaux figurent les chimiokines (dont l’interleukine-8 est l’une des principales). Il s’agit d’un type particulier de cytokine dont la fonction première n’est pas la communication entre différentes cellules immunitaires, mais la chimiotaxie, c’est-à-dire l’attraction des leucocytes vers un site précis dans l’organisme.
Les cytokines chimiotactiques peuvent être produites par différents types de cellules tels que les monocytes, les macrophages, les lymphocytes T, les fibroblastes, les cellules endothéliales … lors d’une inflammation tissulaire, afin de favoriser le développement de certaines cellules immunitaires, de maintenir une circulation lymphocytaire adéquate, d’attirer un type cellulaire spécifique vers un organe particulier, etc.
Pour remplir leur fonction, une fois synthétisées, les chimiokines se lient à des récepteurs spécifiques situés sur la membrane des cellules cibles, où elles sont reconnues et interprétées comme un signal d’« appel » ou de « recrutement ». L’attraction vers un tissu donné se produit grâce à ce que l’on appelle un “gradient chimiotactique”, c’est-à-dire un gradient de concentration de la chimiokine : les cellules sont attirées d’une zone de faible concentration de cette molécule vers une zone où sa concentration est plus élevée.
Rôle de l’IL-8
Parmi les principales chimiokines figure l’IL-8 (ou CXCL-8). Elle est particulièrement connue pour sa capacité à favoriser l’adhésion des monocytes et des neutrophiles présents dans le sang aux cellules endothéliales des vaisseaux sanguins, facilitant ainsi leur migration du sang vers le foyer inflammatoire pour y exercer leur action. Cette molécule est essentielle dans les infections bactériennes : elle attire les neutrophiles sur le site de l’infection et élimine les bactéries.
Il convient toutefois de noter que cette cytokine est également impliquée dans diverses pathologies. Par exemple, elle peut participer à l’apparition de certaines maladies, comme l’athérosclérose. Cette molécule favorise également l’angiogenèse dans les cellules endothéliales, facilitant le développement du cancer. Elle intervient aussi dans le processus inflammatoire caractéristique de la polyarthrite rhumatoïde .
Micro-immunothérapie et interleukine 8
Certaines formulations de micro-immunothérapie contiennent des chimiokines, comme l’IL-8, à différentes dilutions. L’objectif est de stimuler, moduler ou inhiber leur action dans une maladie spécifique.
Bibliographie
- Zlotnik, a & Yoshie, O. Chimiokines : un nouveau système de classification et leur rôle dans l’immunité. Immunity 12, 121–127 (2000).
- Russo, RC, Garcia, CC, Teixeira, MM & Amaral, F. a. La famille des chimiokines CXCL8/IL-8 et ses récepteurs dans les maladies inflammatoires. Expert Rev. Clin. Immunol. 10, 593–619 (2014).
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